
과거에는 목디스크가 노화로 인한 퇴행성 작용에 의한 경우가 많았기 때문에 중장년층이 되면서 생기는 경우가 많았습니다. 하지만 요즘은 컴퓨터와 스마트폰의 보급으로 여가활동뿐만 아니라 기본적인 업무와 학업까지 이를 통해 하다보니 모니터 화면을 보느라 목이 잠시도 긴장을 늦추지 못해 20~30대, 심지어 10대에서도 목디스크가 발병하는 경우를 많이 보게 됩니다.
그런데, 더 안타까운 것은 이러한 목디스크 증상이 목 부위에만 한정되어 나타나는 것이 아니고 신체 각 부위에서 다양하게 경추신경압박 증세로서 나타난다는 것이며, 우리는 이를 목디스크에 의한 것인줄도 모르고 엉뚱한 대처를 하다 오히려 병을 키우고 있다는 사실입니다.
목디스크로 인한 경추신경 압박 증상과 그 대응방안은 무엇일까요?

목디스크란?
인체의 목과 등은 여러 개의 뼈로 연결된 구조물입니. 여기 척추뼈와 뼈 사이에는 인체에 가해지는 충격을 흡수시켜 주고 완충역할을 하는 것이 있는데 바로 추간판(디스크)입니다. 추간판은 마치 스프링처럼 충격을 완화해주고고 척추 뼈들이 직접적으로 마찰, 충돌하지 않도록 보호해줍니다.
여기서 경추 사이에 있는 디스크 수핵이 빠져나오면서 신경을 압박하여 통증, 저림 등 신경압박 증상을 일으키는 질환을 목디스크라고 합니다.

목디스크로 인한 경추신경 압박 증상은?
목디스크 초기에는 뻣뻣한 뒷목, 목과 어깨 결림 정도라서 근육통으로 여기시는 경우가 많습니다. 그러나 이후 경추 근육이 경직되며 거북목, 목디스크까지 이어질 수 있습니다. 그러나 경추 신경압박 증세가 목에만 한정되는 것이 아니므로 다양한 경추신경 압박에 의한 증상을 숙지하고 이상 증상 발견시 병원을 방문하시는 것이 좋습니다.

① 평소 뒷목이 자주 당기고 목을 뒤로 젖히면 아프다
② 오랜 시간 앉아 있을수록 목의 통증이 가중된다.
③ 알수 없는 두통이 생겼다
④ 뒷골이 자주 땡긴다.
⑤ 한쪽팔이 자주 저린다.
⑥ 피로, 어지럼증, 구토, 귀울림이 자주, 반복적으로 나타난다.
⑦ 어깨와 가슴팍에서 통증을 자주 느낀다.
⑧ 엄지, 검지, 중지가 자주 저린다.
⑨ 등이 자주 결린다.
⑩ 어깨와 등이 구부정하고 어깨 근육이 많이 뭉쳤다.
⑪ 손저림이 심해지고, 약력이 확 줄었다.

경추신경이 압박받는 이유는?
추간판은 내부에 젤리처럼 생긴 수핵과 이 수핵을 감싸는 섬유륜이 탄력적으로 작용하며 충격 흡수와 유연한 움직임을 선사합니다. 하지만 수핵은 나이가 들수록 수분이 감소하기 시작하면서 경직되지고, 섬유륜은 갈라지면서 약화됩다. 이 상태에서 하중이 가해지면 이를 제대로 분산, 흡수하지 못합니다. 그 결과 수핵이 섬유륜을 뚫고 밖으로 나와 신경근 또는 척수를 누르고 압박해 통증을 유발하며 디스크 증상을 일으킵니다.




이러한 퇴행성노화뿐만 아니라 우리의 잘못된 생활습관과 자세는 경추의 추간판에 지속적인 압박요인으로 작용합니다.
① 컴퓨터 모니터를 볼 때 앞으로 내빼는 습관
② 눈높이 보다 낮은 모니터 또는 스마트폰 위치
③ 장시간 고개를 숙인채 전지기기나 책을 볼 때
④ 높은 배개를 베고 자는 습관이 있을 때
⑤ 교통사고 등의 외상을 입었을 때

목디스크로 인한 경추신경 압박을 해소려면?
목디스크 증세를 개선하기 위한 방법으로 수술부터 고려하시는 분들이 많습니다. 하지만 전체 환자중 약 2%가량 만이 수술이 필요하며 대부분은 비수술치료를 통해 개선이 가능합니다. 특히 경추 신경 압박의 경우 척추의 정렬이 어긋나고, 이로 인해 과도한 척추 주변 근육의 긴장으로 인해 발생한 경우가 많으므로 도수치료를 통해 증상 호전을 꾀할 수 있습니다.


도수치료는 근육의 단축, 인대와 관절낭의 구축, 관절면 자체의 병변에 의한 관절기능 제한과 이상이 발생한 것을 치료사의 수기를 통해 통증을 완화해줄뿐만 아니라 관절의 안정성 및 조절력, 운동 가동범위 향상 등 기능 회복까지 도움이 되는 비수술적 치료입니다. 또한 자세이상 체형변형을 교정함으로써 통증 해소와 신체균형까지 동시에 바로 잡아줍니다. 이뿐만 아니라 자세의 불균형을 교정하여 척추와 관절이 받는 압력을 최소화하여 잠재적인 손상까지 예방하는데 도움이 됩니다.
무엇보다 도수치료는 근골격근의 기능적 문제를 해소하여 근본적인 통증 원인을 해소해주기 때무에 디스크의 악화와 재발까지 방지할 수 있습니다. 또한 비수술적, 보존적 치료로서 당뇨, 고혈압 을 비롯한 만성 질환 환자나 고령자 분도 마취와 절개의 부담스런 과정없이 치료받으실 수 있습니다.


목디스크는 습관이 만드는 병입니다. 매일 우리가 편하다고 무심코 취하는 자세와 습관이 경추의 압박 요인으로 작용하여 누적되면서 척추 문제를 일으키게 됩니다. 따라서 의식적으로 꾸준히 바른 자세와 습관을 취하며 건강한 몸을 만들어가는 것이 좋습니다. 무엇보다 경추신경은 우리 몸의 각 신체 부위와 연결되어 작용하는데 이러한 압박으로 인한 증세를 우리가 눈치채기는 쉽지 않습니다. 그러므로 평소와 다른 몸의 변화가 잦아지기 시작했다면 굿닥터정형외과에 들러 신경압박과의 연관성을 살펴보시고 대처해나가시는 것이 현명합니다.

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